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ドイツ連邦軍は、レオパルト2主力戦車の後継車として、Pzkw.2000と呼ばれる新型車両の開発を行っていたが、その中止に伴い、既存のレオパルト2戦車の改良計画が浮上した。 それが、KWS(戦闘能力向上)と呼ばれる2段階のアップ・グレード計画である。 KWSの第1段であるKWSIは、戦闘力の向上を目指したもので、従来の44口径120mm滑腔砲に代えて、新型の55口径120mm滑腔砲を搭載するというものであった。 これに対して第2段のKWSIIは、主に装甲防御力の向上に重点が置かれた改良計画で、特に砲塔前面の装甲を強化することが主眼となっていた。 面白いのは、KWSIよりもKWSIIの方が先に着手されたことである。 技術的な問題が生じたのか、政治的な配慮かは不明だが、見方によれば、装甲防御力の向上が急務だったためにこうなった可能性もある。 結局、KWSIIはレオパルト2A5戦車となり、1996年から、月6両のペースで改修が実施されている。 一方、もう1つの改良計画であるKWSIは、レオパルト2A6戦車となった。 レオパルト2A6戦車の試作車はすでに完成しており、部隊への導入が行われるのは間違いない。 レオパルト2A6戦車は、55口径120mm滑腔砲を装備しているため、従来の44口径120mm滑腔砲を装備したレオパルト2A5戦車までの車体に比べ、砲身長は約1.3mも長くなっている。 レオパルト2A6戦車に搭載される55口径120mm滑腔砲は、ラインメタル社により1990年代の前半から開発が進められていたもので、この長砲身砲と同じく、ラインメタル社で開発されたタングステン弾芯の新型APFSDS弾(LKE2/DM53)を発射した場合、砲口初速は1,750m/秒、直撃エネルギーは13.5MJに達するという。 ちなみに、従来の44口径120mm滑腔砲が撃つ砲弾のエネルギーは、約9MJである。 なお、レオパルト2A6戦車への改修は、2001年から2007年にかけて行われる予定となっている。 |
<レオパルト2A6戦車> 全長: 10.93m 車体長: 7.722m 全幅: 3.74m 全高: 2.64m 全備重量: 60.2t 乗員: 4名 エンジン: MTU MB873Ka-501 4ストロークV型12気筒多燃料液冷ターボチャージド・ディーゼル 最大出力: 1,500hp/2,600rpm 最大速度: 72km/h 航続距離: 500km 武装: 55口径120mm滑腔砲Rh120×1 (42発) 7.62mm機関銃MG3×2 (4,750発) 装甲: 複合装甲 |