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アメリカ陸軍は、1920年に発布された国家防衛法により、歩兵部隊のみが戦車の装備を認められていたため、騎兵部隊向けの戦車には「戦闘車（Combat Car）」という呼称が与えられた。 1930年代には幾つもの戦闘車が開発されたが、このM1戦闘車は、歩兵部隊のT2軽戦車を母体として開発されたT5戦闘車から発展したものである。 T5戦闘車は、1934年にロック・アイランド工廠で開発された車両で、車体は基本的にT2軽戦車と同じであったが、T2軽戦車がサスペンションにリーフ･スプリングを用いていたのに対し、T5戦闘車は、より単純な垂直渦巻スプリングを採用したのが特徴であった。 履帯は、T2軽戦車と同じくラバー・ブロック式のものを装着していた。 車体上部には、12.7mm重機関銃M2を1挺装備する砲塔と、7.62mm機関銃M1919A4を1挺装備する砲塔を左右並列に搭載しており、車体前部右側にも7.62mm機関銃M1919A4を1挺装備していた。 また試験用に、T5戦闘車にギバースン社製のT-1020 星型9気筒空冷ディーゼル・エンジンを搭載した車両が製作されており、こちらはT5E3戦闘車と改称されている。 その後、1934〜35年にかけて、T5戦闘車の砲塔を廃止し、代わりに箱型の固定式戦闘室を搭載した車両がT5E1の名称で試作された。 このT5E1戦闘車は、戦闘室前面に12.7mm重機関銃M2と7.62mm機関銃M1919A4を各1挺ずつ、戦闘室左右側面と後面にも7.62mm機関銃M1919A4を各1挺ずつ、さらに車体前部右側にも7.62mm機関銃M1919A4を1挺と、合計6挺もの機関銃を装備していた。 さらに1936年には、T5戦闘車の車体をベースに、12.7mm重機関銃M2と7.62mm機関銃M1919A4を各1挺ずつ装備する新型砲塔を搭載した車両が、T5E2の名称で試作された。 試験の結果が良好であったため、本車はM1戦闘車として制式化され、その後、1940年にM1A2軽戦車に名称が変更されている。 本車は基本的には、ロック・アイランド工廠がT5戦闘車シリーズと並行して開発を進めた、T2軽戦車の改良型のT2E1軽戦車と同じ車両であり、後のM2軽戦車シリーズの基本形となった。 |
＜T5戦闘車＞ 全長： 4.064m 全幅： 2.286m 全高： 2.032m 全備重量： 9.7t 乗員： 4名 エンジン： カンタネントルW-670-7 4ストローク星型7気筒空冷ガソリン 最大出力： 262hp／2,400rpm 最大速度： 57.94km／h 航続距離： 武装： 12.7mm重機関銃M2×1 7.62mm機関銃M1919A4×2 装甲厚： 6.35〜15.88mm |
＜T5E1戦闘車＞ 全長： 4.064m 全幅： 2.464m 全高： 2.286m 全備重量： 6.28t 乗員： 4名 エンジン： カンタネントルW-670-7 4ストローク星型7気筒空冷ガソリン 最大出力： 262hp／2,400rpm 最大速度： 72.42km／h 航続距離： 武装： 12.7mm重機関銃M2×1 7.62mm機関銃M1919A4×5 装甲厚： 6.35〜12.7mm |
＜M1戦闘車＞ 全長： 4.14m 全幅： 2.388m 全高： 2.261m 全備重量： 8.523t 乗員： 4名 エンジン： カンタネントルW-670-7 4ストローク星型7気筒空冷ガソリン 最大出力： 262hp／2,400rpm 最大速度： 72.42km／h 航続距離： 193km 武装： 12.7mm重機関銃M2×1 （1,100発） 7.62mm機関銃M1919A4×2 （6,700発） 装甲厚： 6.35〜15.88mm |
＜M1A1戦闘車＞ 全長： 4.432m 全幅： 2.388m 全高： 2.261m 全備重量： 8.618t 乗員： 4名 エンジン： カンタネントルW-670-7 4ストローク星型7気筒空冷ガソリン 最大出力： 262hp／2,400rpm 最大速度： 57.94km／h 航続距離： 177km 武装： 12.7mm重機関銃M2×1 （1,364発） 7.62mm機関銃M1919A4×3 （9,470発） 装甲厚： 6.35〜15.88mm |